Portugal : Là où je devais être (même si Google maps n’était pas certain)
Je ne savais pas que ma vie avait besoin d’un nouveau chapitre… jusqu’à ce que le Portugal me choisisse et commence à me transformer.
Je suis arrivée à Porto, et je repartirai de Porto… mais c’est le centre du pays qui m’a attirée comme un aimant. Figueiró dos Vinhos, les vins des figuiers, m’a accueillie avec douceur.
Les paysages y coupent le souffle, les odeurs y enveloppent l’esprit. Rien n’est plus revigorant que de marcher dans des sentiers d’eucalyptus, de respirer des bosquets de lavande, de sentir la terre chaude sous ses pas. C’est magique.
Presque autant que la performance de l’équipe du Portugal contre l’Espagne hier soir… quoique, disons que la magie était surtout dans la limonade que je sirotais, entourée de villageois passionnés par ce sport qui est ici une véritable valeur : le soccer.
Je ne visite pas le Portugal avec un itinéraire organisé ou un groupe structuré. Il fallait que je sois au centre du pays pour me centrer moi-même, me poser, me déposer. Je venais aussi terminer l’écriture de La Promeneuse de chiens, née elle aussi au Costa Rica, alors que je marchais Tildy à Dominical. Le roman sortira le 5 août. C’est une histoire atypique : un chat, Béatrice, raconte l’histoire de la promeneuse de chiens.
Le rythme ici est plus lent. Avec 39 degrés au thermomètre, on s’économise en pleine journée. Aujourd’hui, je suis allée à Dornes. Une beauté simple. Une lumière douce. Un calme qui enveloppe. Et parfois, une rencontre qui ajoute un sourire à la journée.
Au bureau d’information, j’ai rencontré Tiago. Un homme articulé, passionné d’histoire, agréable à écouter. Il parle de Dornes comme s’il en était le gardien des secrets. Il m’a raconté les Templiers, ces moines soldats redoutables qui ont joué un rôle décisif dans la fondation du Portugal au douzième siècle. Alliés des premiers rois, protecteurs des frontières contre les Maures, bâtisseurs de forteresses. Leur quartier général : le majestueux Couvent du Christ à Tomar que je visiterai prochainement.
Contrairement au reste de l’Europe où ils ont été persécutés, le roi Denis, comme mon papa, les a protégés en 1319 en transformant leur ordre en Ordre du Christ, qui financera ensuite les grandes découvertes maritimes portugaises : la route des Indes par Vasco de Gama en 1498, la découverte du Brésil par Pedro Álvares Cabral en 1500, et le tour du monde de Magellan entre 1519 et 1522.
Gualdim Pais, un templier, est l’architecte du réseau de forteresses, a conçu ici une tour pentagonale unique, pensée pour surveiller la rivière Zêzere. Une structure surprenante, presque symbolique.
On se trouve toujours là où on doit être. Et le centre du pays… est vraiment wow. Je sais que je ne pourrai pas tout voir. Le Portugal est un buffet infini et je n’ai que deux mains pour tenir mon assiette. Mais jusqu’à présent… c’est tout simplement parfait.
Et si le centre du pays m’a centrée, si les eucalyptus m’ont parfumée, si les lavandes m’ont hypnotisée et si les villageois m’ont initiée au soccer avec un enthousiasme digne d’une finale mondiale… je me dis que j’ai peut-être un peu de portugais en moi.
Pas complètement, je ne maîtrise pas encore l’art de prononcer Figueiró dos Vinhos sans que quelqu’un me corrige avec un sourire, mais assez pour savoir que je suis exactement là où je dois être.
Alors oui, je vous invite à voir le Portugal avec les yeux et le cœur d’un explorateur. Un explorateur qui accepte que parfois, la plus grande découverte de la journée, c’est une limonade glacée, un Tiago passionné, ou un sentier qui mène à un endroit dont Google maps ignore l’existence.
Et si jamais je me perds dans une ruelle, dans un village, dans une conversation ou dans un paysage… eh bien, tant mieux.
C’est souvent là que la magie commence.
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